| Manon Lescaut è decisa a fuggire di collegio e, a tal fine, si accorda con un suo cugino graduato nelle guardie del re di Francia. Al momento della fuga ella incontra il giovane cavaliere De Grieux, il quale preso da improvviso affetto per lei la conduce con sè a Parigi. Il padre del giovane lo costringe con la forza a ritornare presso di sé, e la fanciulla, rimasta sola, è facile preda di un ricco e potente cortigiano, il De Brienne. Ma De Grieux riesce a ritornare a Parigi dove, nuovamente incontra la ragazza, ritorna a vivere con lei sperperando in breve tempo le ricchezze che alla fanciulla erano state donate dal De Brienne. Costui, adiratissimo ordina che la donna sia inviata in America insieme con i gruppi di donne di malcostume che la Francia mandava nelle sue colonie. Il De Grieux, disperato, ottiene di seguirla. Una volta in America, però, mentre i due stanno per sposarsi, il figlio del Governatore, che si è incapricciato della ragazza, ostacola le loro nozze. De Grieux, sfidato a duello, lo ferisce e, credendo di averlo ucciso, fugge nel deserto californiano insieme con Manon. Costei non regge alle terribili fatiche e muore, proprio mentre i soldati del Governatore venivano a recare la grazia per i due deportati. |
